Allan Karlsson a traversé les évènements majeurs du XXe siècles : 2 guerres mondiales, une guerre froide et quelques rencontres malheureuses avec des présidents de tout bord. Il ne va certainement pas se contenter de passer son 100^e anniversaire dans une maison retraite sans même une petite goutte d’alcool pour marquer le coup. Il décide de prendre la poudre d’escampette, destination ? … On verra bien.

En chemin, il vole accidentellement une valise contenant 50 millions de couronne à un gang, se fait de nouveaux amis et met le pays en émoi.